A farkasember legendája az emberiség egyik legősibb és legismertebb mítosza. A farkasemberekről szóló, alakváltó történeteket megtaláljuk mindenhol, ahol a világon írott történelem létezik Kínától Izlandig és Brazíliától Haitiig.

A legismertebb farkasember elbeszélés a Piroska és a farkas. Rengeteg régi történet kering a törékeny, kicsi és legkönnyebben hozzáférhető célpontokról - a gyermekekről... A Piroska és a farkas bemutat egy farkast, aki beszél Piroskával, majd a nagymamája ruhájába öltözik, hogy megegye az ártatlan kislányt. Nincs sok farkas, amelyik ezt meg tudná csinálni.

A teliholdat szokás összekötni a farkasemberekkel. Viszont, ellentétben a moziban látható farkasemberekkel, a "valódi" farkasember önként alakul át. Néhány legendában boszorkányok, akik állati alakot öltenek, hogy észrevétlenül mozoghassanak, amíg megszereznek egyet a mágikus összetevők közül - halott gyermek zsírját, gyógynövényeket, emberi vért-vagy egy állatbőrt.

A vérfarkas, melyet magyarul inkább farkasembernek hívnak – a világ legkülönbözőbb népeinek hagyományában olyan emberi lény, aki képes arra, hogy rendkívül kegyetlen farkassá változzon. Csak éjszaka, teliholdkor tevékenykedik, és ilyenkor rátámad az emberekre, állatokra. A vérfarkas egy átok ártatlan áldozata, mely más vérfarkasok harapása által terjed. Az ember bármennyire is irtózik saját tetteitől nem képes kontrollálni azokat. Ha egy farkasember farkas formában megsérül, a sérülés visszaváltozás után is megmarad. Vérfarkasokról szóló történeteket már az ókorban is feljegyeztek, ám eredetükről nincs információ.